ンコ文字英 N'Ko

主に西アフリカのギニア，マリ，コートジボワールなどで話されるマンデ諸語（正確な話者人口は不明，系統はニジェール・コンゴ語族に属するとする説が有力）を表記する文字。「N'Ko ンコ」はマンデ諸語で共通して「私は言う」の意味。1949 年にギニアの作家ソラマナ・カンテ（Solomana Kante，1922～1987）がマンデ諸語のマニンカ語表記のために考案した文字。文字創造の動機は，固有の文字をもたないアフリカを文化的に劣っているとする外国人の偏見に接したことだとされる。この文字が完成したと伝えられる 4 月 14 日は，この文字の記念日となっている。ヴァイ文字と並んでこの文字は，アフリカ人が自分たちの言語のために考案した文字の中で，普及・使用に比較的成功している文字と言える。 ^[1]

文字構成

ンコ文字は，基本的には子音を表す 18 の文字と母音を表す 7 つの文字から成る表音文字。母音の上に付加される補助記号は声調を表し，下に付加される補助記号は鼻母音化を表す。書記方向は，アラビア文字と同じく右から左に進む。

Vowels and consonants

Extra letters for loanwords from European languages and Arabic

Numerals

ンコ文字の普及

この文字は，西アフリカのマンデ諸語―マンディンカ語, ジュラ語, バンバラ語―に徐々に普及していった。コーランの翻訳 ^[2]，各種教科書，地方新聞などにも使用されている。マンディンカ語にはラテン文字およびアラビア文字による表記が広く使われており，前者が正式な綴り字だが，後者のほうが古くからあり，より広く使用される。それに加えてンコ文字も使われる。

ラテン文字